El vuelo del buitre leonado

La carga alar es la relación entre la masa de las alas y su superficie. El buitre leonado tiene una carga alar elevada, del orden de 7.7 g/cm2, cosa que hace que no utilice el vuelo batido (volar con el impulso de las alas) más que para moverse por los acantilados en días de niebla o lluvia, no superando distancias de 1Km. Es por esta misma razón que gusta de encontrar la comida en pendientes despejadas donde podrá elevarse más fácilmente.
En sus desplazamientos largos usa el vuelo a vela y el planeo. El vuelo a vela consistente a dejarse elevar por las térmicas (las térmicas son masas de aire recalentado que tienen un movimiento ascendente) o las ascendencias orográficas (el aire se desplaza hacia arriba porque encuentra un obstáculo físico). El planeo consiste en dejarse caer de la térmica para desplazarse horizontalmente a la vez que se va perdiendo altura hasta encontrar otra corriente de aire ascendente. Así, saltando de térmica en térmica, pueden recorrer grandes distancias sin gastar energías en el vuelo batido.